鐵路線路是列車運行的基礎載體，長期承受列車荷載、溫度變化、風雨侵蝕、地質沉降等多重影響，極易出現(xiàn)軌道變形、鋼軌磨耗、扣件松動、道砟松散、道床板結等病害。若不能及時、規(guī)范、科學地開展養(yǎng)護維修，將會直接影響列車運行的平穩(wěn)性、安全性和舒適度，嚴重時甚至可能引發(fā)安全隱患。

鐵路線路養(yǎng)護的主要內容包括：線路幾何尺寸檢測與調整（軌距、水平、高低、方向、軌縫等）、鋼軌探傷、鋼軌打磨、道床搗固、起道、撥道、改道、道岔養(yǎng)護、扣件檢查與緊固、防爬設備維護、排水系統(tǒng)清理、冬季防凍除雪、雨季防洪排水、邊坡維護等。

科學、機械化、標準化的養(yǎng)護作業(yè)，能夠有效恢復線路技術狀態(tài)，延長設備使用壽命，降低運營成本，提升運輸效率，是保障鐵路長期安全、穩(wěn)定、暢通運行的關鍵環(huán)節(jié)。